"Puni par dieu, le serpent vicieux est condamné à se traîner
sur son ventre et à manger de la poussière..." Et
pourtant quel fabuleux animal !
On dit même qu'il peut "hypnotiser sa proie, rien qu'en la regardant..."
Chacune de ces légendes a une explication, parfois bien déroutante.
Nés il y a plus de 300 millions d'années, la classe des
Reptiles a connu son apogée, il y a quelques dizaines de millions
d'années..., avec les Dinosaures. Ces "terribles lézards" (étymologiquement)
ont dominé la planète pendant plus de 130 millions d'années
! (Le genre Homo a environ 2 millions d'années...)
Leur disparition a permis le développement des Mammifères jusqu'alors
cantonnés à de petites espèces sortant la nuit pour
se protéger des terribles Reptiles.
Et pourtant les Dinosaures sont "encore présents",
au travers des Oiseaux, qui sont leurs descendants. Les Oiseaux sont
d'ailleurs désormais classés parmi les Reptiles, dans
la sous-classe des Archosauriens (vieux lézards),
avec les Dinosaures donc et les Crocodiliens.
L'épopée des Reptiles est passionnante, mais nos intrusions
intempestives dans leurs sanctuaires, ainsi que les nombreuses pollutions
et destructions d'habitats mettent en danger certaines populations.
Leur réputation n'est pas enviable, particulièrement chez
nous, alors que ce sont pourtant de précieux régulateurs
des populations d'Invertébrés et de micromammifères.
Et finalement aucun n'est aussi dangereux qu'on le laisse croire, en
France en tout cas.
En bref, ces Animaux méritent bien une meilleure place à nos
côtés, au moins comme prédateurs de petits Animaux.
Toutes les espèces de Reptiles sont protégées
en France.
(protection et législation )