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-AMPHIBIENS Vieux de plus de 350 millions d'années, ils sont les premiers Vertébrés à être sortis de l'eau et sont les ancêtres de tous les tétrapodes modernes, dont nous sommes ! Cela commença à une époque où la terre se réchauffait et qu'il fallait partir à la recherche de nouveaux points d'eau, ou mourir ; tel est le paradoxe au commencement de l'évolution des Vertébrés terrestres... Les Amphibiens ou Batraciens transportent des siècles de mythes et de croyances ; peut-être est-ce dû à leur milieu de vie humide, longtemps qualifié de sale et malsain*, de leur rencontre parfois vraiment inopinée, de leurs moeurs particulières... (* malaria signifie mauvais air ! Alors que l'agent responsable du paludisme ne se transmet pas par l'air, mais par la piqûre d'un moustique qui grandit dans ces eaux stagnantes). Toutes ces croyances sont bien farfelues pour certaines, mais fort intéressantes pour d'autres. La grenouille se changeant en prince lorsqu'on l'embrasse, les sorcières qui s'allient avec les crapauds qu'elles utilisent d'ailleurs dans leurs préparations maléfiques... Le crapaud a été longtemps considéré comme un Animal des ténèbres, pactisant avec le Diable. Pendant les grandes périodes de zèle de la Sainte Inquisition , le simple fait de trouver un crapaud à proximité d'une demeure pouvait faire condamner le propriétaire pour sorcellerie. Quand on connaît la taille des populations dans certains milieux propices, on se dit que beaucoup ont dû cuire à tort... ( liens ethnozoologie des Amphibiens ) Les Amphibiens sont très variés, on en compte près de 5 000 espèces, que l'on distingue en 3 ordres : - les Gymnophiones ou Apodes sont des Amphibiens vermiformes, fouisseurs, ou aquatiques, qui vivent sous les tropiques. (Gymnophione signifie étymologiquement " serpent nu ") - les Urodèles ( lien ) , qui sont les Amphibiens " à queue ", comme les salamandres et tritons.
- les Anoures ( lien ) , sont " sans queue " à l'âge adulte et s'appellent, crapauds, rainettes, grenouilles..
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